发明专利的公示周期是指从专利申请提交到公示结束的时间。公示的目的是向公众展示发明专利的技术内容，确保专利的公开透明和公正审查。公示周期的长短对于专利的保护效果以及创新的推动起着重要作用。

发明专利的公示周期是根据法律法规规定的。一般情况下，根据相关的专利法律，公示周期为18个月。换句话说，从专利申请提交之日起，到公示结束之日为止，一共需要18个月的时间。在这期间，专利的内容将在专利局或专利办公室的网站上公示，任何人都可以查询和了解专利的技术内容。这样，公众可以及时了解新技术的进展，避免重复创新，为其他创新提供参考，从而促进整个社会的创新发展。

此外，还存在一种缩短公示周期的情况，即请求提前公开。如果专利申请人对专利的公示不在意或者有紧迫需求希望尽快公开，可以主动请求提前公开，从而缩短公示周期。这样一来，申请人就能尽早享受专利的技术保护，并能更快地推进技术的应用和商业化。

发明专利的公示周期的长短对于创新者来说至关重要。如果公示周期过长，创新者将很难对专利技术进行保护，技术可能会被他人窃取或者在公示周期结束之前被他人先行实施。而如果公示周期过短，公众就无法充分了解专利的技术内容，无法对相关技术进行有效的评估和利用。因此，公示周期的设定应该在确保创新者权益的同时，兼顾社会公众的知情权和利益保护。

总的来说，发明专利的公示周期一般为18个月。具体的公示周期安排根据相关法律法规进行，并会通过专利局或专利办公室的网站进行公示。创新者可以根据自己的需求选择提前公开申请，以缩短公示周期。公示周期的设定应平衡创新者权益和社会公众的知情权，促进创新的发展。